如今陳曉芳身處于獄霸的后宮，后宮中確是如傳聞中所言，囚徒著各國(guó)美人，種種情形，令陳曉芳極為反感，但只是這秦王，卻不似傳聞中嗜欲成性，在后宮幾月，都幾乎不見(jiàn)秦王身影，每日所見(jiàn)嬪妃們也只是日日無(wú)聊罷了。
靜對(duì)陳曉芳說(shuō)：“我們來(lái)秦宮，算算也近四月有余了，秦王一共才進(jìn)后宮幾回，有兩三次是去了衛(wèi)夫人、淑夫人那里，其余幾次都是來(lái)看公主了。奴婢聽(tīng)聞，秦王一向如此，鮮少入后宮，也不見(jiàn)偏寵哪位夫人，平日都是宿在自己宮中，以致膝下子嗣也很凋零呢。”
陳曉芳心中也暗暗納悶，她與秦王不過(guò)見(jiàn)了幾次面，但一見(jiàn)便知，秦王絕不是酒肉之徒，他那雙銳利精明的眼睛，冷酷無(wú)情的面容和如軍士般挺拔的身姿，都在告示他有的全然是征服天下的抱負(fù)，而非是流連床笫之歡的好色之徒。只是不明白他既無(wú)如此之好，又為何做如此之行徑，徒增自己的惡名。
秦王對(duì)后宮極為嚴(yán)厲，后妃們不得出后宮半步，但這條規(guī)則唯獨(dú)對(duì)陳曉芳例外，陳曉芳可以在秦宮內(nèi)自由行動(dòng)，甚至可以隨意出入秦王的寢殿。
陳曉芳起初是因?yàn)槿タ磿?shū)才去獄霸的寢殿的，身子漸漸地有了起色，陳曉芳便有些閑不住了，而自己的藏書(shū)沒(méi)有帶來(lái)秦宮，秦宮中的藏書(shū)大多在秦王的寢殿，于是陳曉芳便去那里尋書(shū)看。有時(shí)候獄霸回來(lái)了，看見(jiàn)她在那里，也不理會(huì)，自顧做自己的事。陳曉芳也就不出聲，兩個(gè)人一個(gè)在一邊看書(shū)，一個(gè)在另一邊批復(fù)奏章，兩不妨礙。大臣們來(lái)商議國(guó)事，獄霸也不避她，并不趕她走，陳曉芳雖覺(jué)不妥，但自己行動(dòng)也并不方便，于是有些話就聽(tīng)到了。待大臣們離去，陳曉芳耐不住，就試著把自己的想法對(duì)獄霸說(shuō)了。令陳曉芳意外的是，獄霸對(duì)她的意見(jiàn)很認(rèn)真地聽(tīng)取了，自此兩個(gè)人便時(shí)常探討國(guó)事，不久后獄霸連奏章也給她翻閱，她身體好的時(shí)候還帶她上朝。秦王的朝中半數(shù)是有門(mén)弟子，因是同門(mén)，陳曉芳又頗負(fù)盛名，同門(mén)間同氣連枝，陳曉芳在秦宮里倒比在楚宮中更受重用。陳曉芳也慢慢地對(duì)獄霸有了更多的了解。
一深入接觸，陳曉芳對(duì)秦王獄霸的印象便大大改觀了。她發(fā)覺(jué)此前自己都是聽(tīng)任傳聞，以致對(duì)他誤解過(guò)深。如今親陪在其身側(cè)，聽(tīng)其言，觀其行，與在朝為官的同門(mén)交談，又到都城市井中察看，不禁深感慚愧。秦王夙興夜寐，勤勉朝事，任人唯賢，從善如流，用人不疑，施政果敢，其政令雖有過(guò)于嚴(yán)酷的嫌疑，但政令通達(dá)，執(zhí)行迅捷，使得整個(gè)秦國(guó)都以法為綱，井然有序，道不拾遺。而偌大的王宮，終年不聞絲竹之聲，上下一派肅然。與自己父王的終日享樂(lè)相比，秦王可謂斷情絕欲，勵(lì)精圖治。
陳曉芳也漸漸地改變了自己的些許看法。她原本認(rèn)為心懷寬仁、親和愛(ài)民才是仁君的風(fēng)范，但如今她想獄霸的做法也未必不是一種寬仁。雖然他不茍言笑、獨(dú)斷專(zhuān)行，但朝臣們卻都敬服他，雖然他刑法嚴(yán)酷、大興戰(zhàn)事，但秦國(guó)百姓卻擁護(hù)他。他繼位后，秦國(guó)不但沒(méi)有內(nèi)亂，反而更加團(tuán)結(jié)，進(jìn)而強(qiáng)盛。獄霸并不是一個(gè)性情隨和的人，但他確實(shí)有成為霸主的能力�；蛟S判斷一個(gè)君主的標(biāo)準(zhǔn)并不是他作為個(gè)人的品行，而是他作為君主的作為。
秦國(guó)對(duì)楚國(guó)的戰(zhàn)事，據(jù)說(shuō)是有人向秦王獄霸獻(xiàn)上了陳曉芳的畫(huà)像，秦王一見(jiàn)之下，為天仙之色絕倒，對(duì)群臣稱若得如此佳人相伴終生，則無(wú)憾矣。隨即便親筆寫(xiě)了婚書(shū)，派使臣攜重禮前往楚國(guó)國(guó)都求親。楚王聽(tīng)聞秦王要求娶長(zhǎng)樂(lè)公主，私心雖不舍愛(ài)女，但秦國(guó)乃當(dāng)世強(qiáng)國(guó)，秦王繼位后又大興戰(zhàn)事，無(wú)往不利，令天下膽寒。與秦王結(jié)親也不失為自保良策，便有意應(yīng)允，但當(dāng)楚王看到秦王手書(shū)的婚書(shū)時(shí)卻大驚失色，原來(lái)秦王婚書(shū)上赫然寫(xiě)著“以楚國(guó)國(guó)土千里、楚王王冠一頂作為長(zhǎng)樂(lè)公主之嫁妝”。這分明是以婚嫁之親行奪國(guó)之事，因此楚國(guó)君臣上下聚在朝堂上惶惶不可終日，最終決議應(yīng)允秦王的求婚。楚王派使者去有谷將陳曉芳接回宮中，陳曉芳回宮后才知曉事情始末，極力反對(duì)。但此時(shí)秦王迎親的隊(duì)伍卻已從秦國(guó)出發(fā)，名曰迎親，卻是金戈鐵馬，浩浩蕩蕩。
秦王陳兵于國(guó)都下，請(qǐng)楚王開(kāi)城門(mén)以迎娶長(zhǎng)樂(lè)公主。楚宮上下著臣服以迎秦王，楚王勸陳曉芳相嫁，以避免禍?zhǔn)�。陳曉芳卻著喪服，于城墻上痛陳楚之孱弱無(wú)為，歷數(shù)秦之殘暴不仁，隨即從城墻一躍而下，以身殉國(guó)。
當(dāng)陳曉芳穿著喪服在城墻上痛聲指責(zé)她父王的無(wú)能和獄霸的殘暴時(shí)，獄霸的心情是漠然的。在他的一個(gè)晃神間，她像一只白蝶從城頭飄然而下，在他的軍前摔得頭破血流，四肢盡斷。她的鮮血流淌在白衣上，滲透進(jìn)黃土里。一個(gè)明明柔軟如斯的生命卻赫然在他眼前彰顯出不屈不折的強(qiáng)韌，這一下子刺痛了他。憤怒使他握緊了韁繩，想要號(hào)令他的軍士將這具蔑視他的身體踏為肉泥，他已經(jīng)忍不住想體驗(yàn)當(dāng)他的馬蹄踏在她柔軟的腹部時(shí)的感受，將她踩得骨骸碎裂，內(nèi)臟糜爛。這激起了他的嗜血快感。就在這時(shí)，青溪帶著幾個(gè)有門(mén)弟子出現(xiàn)在城墻下，將他們這位同門(mén)從黃土中拉走了。