1983年，宮本茂對《大金剛》進(jìn)行優(yōu)化，這就是后來的《超級馬里奧》。隨后任天堂為《超級馬里奧》專門設(shè)計了一種對戰(zhàn)臺式游戲機(jī)，成為當(dāng)年家用游戲主機(jī)的首發(fā)軟件。

        銷量迅速突破了160萬，榮登各大游戲榜首，“如何順利通關(guān)”成了人們碰面時必討論的一個話題。

        馬里奧的成功也使得宮本茂成為了游戲產(chǎn)業(yè)金字塔頂尖的大boss，在那個圖形技術(shù)還不發(fā)達(dá)的年代，音樂和畫面成為視覺的利器。馬里奧有趣的音樂搭配精心構(gòu)建的場景，讓人覺得整個游戲就像是私人定制。

        這個偉大游戲被贊譽為各種類型家用游戲的原始范本，是元老級別的神作。

        1986年宮本茂趁熱打鐵推出《超級馬里奧兄弟2》，正式把馬里奧兄弟的形象做了區(qū)分：馬里奧紅衣而矮胖,弟弟路易綠衣高瘦如竹竿。

        弟弟路易在游戲中展現(xiàn)的驚人跳躍能力和輕功，吸引了一大批忠實粉。游戲里的人物可以跳、可以飛在當(dāng)時可算是個傳說了。

        1988年1月23日，宮本茂推出的馬里奧3代被很多人公認(rèn)為2D馬里奧系列的最高杰作，增添了諸如飛天等大量嶄新要素，使得動作更加豐富多彩。游戲越做越好，不少大公司都想去挖墻腳。

        日本游戲行業(yè)曾傳言，微軟試圖用50億日元（現(xiàn)約為3.8億人民幣）挖走宮本茂的驚人消息，50億，這可相當(dāng)于宮本茂100年的薪酬，但是垃本茂卻絲毫不為之動心：“任天堂是實現(xiàn)我幼時理想的樂土，能夠毫無拘束地創(chuàng)造屬于自己的藝術(shù)夢想比什么都可貴！”

        從一個愛畫畫的普通青年到任天堂的精神領(lǐng)袖，他一直只擔(dān)任情報開發(fā)本部總監(jiān)，專心于游戲開發(fā)，在游戲從業(yè)者及玩家心目中贏得了教父般的地位。

        2006年，宮本茂在法國巴黎獲頒法國文學(xué)與藝術(shù)騎士勛章，表彰他開發(fā)的《馬里奧》對虛擬世界的貢獻(xiàn)。法國騎士勛章由拿破侖皇帝于1802年設(shè)立，目的是表彰對法國有杰出貢獻(xiàn)之人，不論國籍及出身，此勛章為平民所獲最高榮譽。

        2007年，宮本茂在游戲開發(fā)者會議上進(jìn)行了題為“ACreativeVision”的演講。55歲的宮本茂被稱為游戲界的史蒂芬·斯皮爾伯格”，會議給他頒發(fā)了游戲制作人的終身成就獎。