運(yùn)油20（Y20-U）加入中國�？哲娛沁t早的事，可能比我們的預(yù)期還要快，去年這型飛機(jī)的原型機(jī)首飛，同時(shí)有照片曝光，運(yùn)20加油版與殲20比翼齊飛，這說明這型飛機(jī)已經(jīng)開展了針對性訓(xùn)練。
運(yùn)20是中國自主研制的最大飛機(jī)，其起飛，超過200噸，使中國成為繼美國，俄羅斯，烏克蘭之后，第四個(gè)能夠研發(fā)大型軍用戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)的國家，運(yùn)20的加入快速填補(bǔ)了此前中國空軍因?yàn)榇箫w機(jī)缺乏而造成的很多空白，空軍遠(yuǎn)程投送能力將會(huì)得到質(zhì)的飛躍。
同時(shí)，這款優(yōu)秀的平臺(tái)有很大的改裝潛力，運(yùn)20如果改成加油機(jī)，最大載油量可達(dá)110噸，此前我們一直在用轟油6湊合，其最大載油量不過37噸，最大輸油量才18.5噸，只能勉強(qiáng)喂飽幾架戰(zhàn)斗機(jī)，而且輸油航程很有限。運(yùn)20保守估計(jì)，可以在1500公里這個(gè)距離，為12架殲16/殲20重型戰(zhàn)斗機(jī)加油（重型戰(zhàn)斗機(jī)作戰(zhàn)半徑1500公里左右），不光戰(zhàn)斗機(jī)，像轟炸機(jī)這樣的大型飛機(jī)有時(shí)候也需要空中加油，這次大閱兵我們最新的帶有加油管的轟6N亮相，它的受油量是很大的，但運(yùn)20U照樣能一次性管夠，甚至為2-3架轟6N加滿油都可以。
資料表示，經(jīng)過一次空中加油，轟炸機(jī)的作戰(zhàn)半徑可以提高25%，戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑可以提高30-40%，運(yùn)輸機(jī)可以提高一倍，因此，空中加油機(jī)被成為空中力量倍增器，是現(xiàn)代空軍不可或缺的重要裝備。
運(yùn)20U這樣的大飛機(jī)，中國空軍至少需要200架才能保證空軍主力戰(zhàn)機(jī)的加油需求，按照目前運(yùn)20的生產(chǎn)速度，我們至少需要十年才能達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，我們和美軍的差距還很大，但這個(gè)差距在不斷地縮小，我覺得，在這幾年，不光運(yùn)20，我們其他優(yōu)秀的平臺(tái)也有潛力擔(dān)當(dāng)重任，這個(gè)擔(dān)子不能完全壓在一個(gè)人的肩上，人多力量大嘛。
運(yùn)-20充分發(fā)揮設(shè)計(jì)的后發(fā)優(yōu)勢，擁有高延展性、高可靠性和安全性，從設(shè)計(jì)之初就充分考量到后續(xù)特種作戰(zhàn)飛機(jī)功能拓展的潛力開發(fā)，外界普遍認(rèn)為，運(yùn)-20是目前未來拓展發(fā)展新型空中預(yù)警機(jī)、空中加油機(jī)、電子戰(zhàn)飛機(jī)等最佳平臺(tái)，至少對于中國�？哲妬碚f是最好的選項(xiàng)，也是為數(shù)不多的選項(xiàng)。
先來看一組美軍現(xiàn)役的空中加油機(jī)的載油量，KC-130型空中加油機(jī)發(fā)展于C-130運(yùn)輸機(jī)最大供油量23578千克，KC-135型是在C-135型運(yùn)輸機(jī)基礎(chǔ)上發(fā)展而來的最大供油量為37648千克，KC-10的最大載油量是KC-135的兩倍左右；而我國現(xiàn)役的轟油-6最大可供油量不過18噸左右，在在載油量上的差距一目了然。另外，我國使用的硬管加油理論上加油速率本身就要低于歐美普遍使用的軟管加油方式，美國KC-10的最大加油速率達(dá)到1786升/分鐘，這也是轟油-6無法比擬的。
由此可見，使用大型運(yùn)輸機(jī)發(fā)展空中加油機(jī)是一個(gè)不錯(cuò)的選項(xiàng)，其載油量的多少取決于貨倉容積以及機(jī)載油箱的大小。前不久解放軍在報(bào)道空降兵的時(shí)候首次披露了遠(yuǎn)-20的貨倉容積，達(dá)到了320米方米，比此前列裝的運(yùn)-8大了將近一倍，貨艙內(nèi)容納8個(gè)國際標(biāo)準(zhǔn)A型集裝箱毫無壓力。較大的貨艙容積為后續(xù)運(yùn)-20加油版本的開發(fā)奠定了先決基礎(chǔ)，使得運(yùn)-20加油版本的載油量相較轟油-6得到成幾何倍數(shù)的增加，基本上達(dá)到甚至超越美軍當(dāng)前的最大供油量。
選用運(yùn)-20為新型空中加油版本的平臺(tái)還有一大好處就是解決數(shù)量不足的問題。根據(jù)《美國空軍2019年鑒》公布的數(shù)據(jù)，截止2018年9月30日，美國空軍現(xiàn)役空中加油機(jī)的數(shù)量為472架，名列全球第一位。在根據(jù)《飛行國際2019全球空軍》統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，美國以586架位居第一位，沙特以22架暫列第二，排在第三位的俄羅斯也只有19架，而我國國際上普遍預(yù)估在10架左右，在數(shù)字層面上差距可謂是一目了然。