但珍珠港的損失并不象所想象的那么慘重。日本海軍偷襲時(shí)，美國(guó)通常停泊在珍珠港的3艘大型航空母艦不在港內(nèi)，它們和11艘巡洋艦、11艘驅(qū)逐艦組成一個(gè)編隊(duì)，外出執(zhí)行任務(wù)去了。因此，遭到打擊的只是停泊在港內(nèi)的戰(zhàn)列艦和其它艦艇，即便如此，泊在港內(nèi)的5艘巡洋艦和29艘驅(qū)逐艦亦幸免于難。同時(shí)，港口設(shè)施損失不大，造船廠和櫛比林立的油罐基本上完好無(wú)損。這就是說(shuō)，太平洋艦隊(duì)還沒(méi)被打癱，它還保存著充裕的報(bào)復(fù)手段。
下午2時(shí)，日本特使來(lái)?xiàng)鸵按宕笫沟矫绹?guó)國(guó)務(wù)院，向國(guó)務(wù)卿赫爾遞交了備忘錄。盡管羅斯福事先對(duì)赫爾有所叮囑：對(duì)他們冷淡，不要發(fā)作。但赫爾還是抑制不住。他看了一眼備忘錄，說(shuō)道：“在我50年的公職生活中，從未見(jiàn)過(guò)這樣厚顏無(wú)恥、充滿虛偽與狡辯的文件。”說(shuō)完向門(mén)的方向抬了抬下顎。
下午3時(shí)，消息流傳開(kāi)來(lái)，并由反應(yīng)最敏捷的美國(guó)報(bào)界傳播到美國(guó)和世界的每一個(gè)角落。
下午4時(shí)，憂心忡忡的官員們匯聚到白宮，記者們注意到，馬歇爾的愁眉間倒透出幾分恬然。白宮的這次會(huì)議一直持續(xù)到深夜。
12月8日，美國(guó)異常安靜，人們?cè)诘戎偨y(tǒng)說(shuō)點(diǎn)什么。這時(shí)，他們想起了總統(tǒng)競(jìng)選時(shí)留下的活話--“除非美國(guó)首先遭到進(jìn)攻”。這種被認(rèn)為不可能的事居然出現(xiàn)了。投向珍珠港的炸彈，把彌漫于美國(guó)的孤立主義炸得無(wú)影無(wú)蹤，把一個(gè)工業(yè)巨人炸醒了。日本帝國(guó)主義者做了件羅斯福想做而一直未曾做到的事情，懷有深刻分歧的美國(guó)人團(tuán)結(jié)了起來(lái)，準(zhǔn)備投入到美國(guó)歷史上最偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)中去。
這天的中午，羅斯福向國(guó)會(huì)發(fā)表演說(shuō)：“1941年12月7將成為國(guó)恥日。美利堅(jiān)合眾國(guó)遭到了日本海軍蓄謀的突然襲擊，我請(qǐng)求國(guó)會(huì)宣布，由于日本發(fā)動(dòng)了突然的進(jìn)攻，美國(guó)和日本已處于交戰(zhàn)狀態(tài)。”
僅僅在幾個(gè)月前，美國(guó)人還慶幸自己躲在“兩洋堡壘”的后面，日本人和德國(guó)人都打不著他們。而現(xiàn)在，他們將義無(wú)反顧地投入太平洋，與日本法西斯搏斗;越過(guò)大西洋，與德國(guó)法西斯作戰(zhàn)。捎帶說(shuō)一說(shuō)，丘吉爾到這時(shí)還有顧慮，因?yàn)檎渲楦凼录侨毡疽皇衷斐傻�，他怕美�?guó)人光打日本鬼子而放松德國(guó)鬼子。羅斯福給了他一個(gè)明確的回答：“法西斯德國(guó)是我們的頭號(hào)敵人，法西斯日本不過(guò)是希特勒的嘍羅，我們把它放在第二位。”看到美國(guó)佬真的被惹翻了，歐洲人放心了。
美國(guó)人把親人送上了前線，參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席馬歇爾卻被拽到了國(guó)會(huì)。對(duì)于珍珠港事件的發(fā)生，國(guó)會(huì)議員們?cè)较朐讲粚?duì)勁，越想疑點(diǎn)越多，他們要求參謀長(zhǎng)解釋清楚，12月7日早晨，他到底做了些什么。
馬歇爾邊回憶著，邊不緊不慢地向國(guó)會(huì)調(diào)查珍珠港事件委員會(huì)說(shuō)：“12月7日的早晨，我起床之后吃早飯，翻翻星期天的報(bào)紙，騎馬。幾點(diǎn)到達(dá)作戰(zhàn)部的，回想不起來(lái)了。一到那里，布雷登上校便給了我截獲的電報(bào)，其中包括日本的‘14段電報(bào)’。諸位可以想象得出來(lái)，電報(bào)很長(zhǎng)，有些段落還得讀兩遍……”他幾乎回憶出了那天早晨的每一個(gè)細(xì)節(jié)，也敘述的很詳細(xì)，卻始終無(wú)法回答一個(gè)尖銳的問(wèn)題，早在珍珠港事件的半個(gè)月前，美國(guó)就截獲了破日本稱(chēng)為“最后通牒”的電報(bào)。而以后的事態(tài)表明，日本要發(fā)動(dòng)突然襲擊已是確鑿無(wú)疑，“14段電報(bào)”不僅是又一份“最后通牒”。而且給出了日本下手的時(shí)間，在這種情況下，軍方為什么未采取任何預(yù)防措施?羅斯福和馬歇爾回答不了這一問(wèn)題。因而美國(guó)歷史學(xué)家們始終有一個(gè)猜測(cè)：在孤立主義甚囂塵上時(shí)，羅斯福和馬歇爾無(wú)法使國(guó)家進(jìn)入反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)軌道，因而只好采取一個(gè)沒(méi)有辦法時(shí)的辦法。這就是明知戰(zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫，也松弛下來(lái)，把珍珠港賠出去，而把同家緊急動(dòng)員起來(lái)。當(dāng)然。這種說(shuō)法僅僅是猜測(cè)，但不管這種猜測(cè)是否準(zhǔn)確，美國(guó)確實(shí)是這樣走入戰(zhàn)爭(zhēng)的。
幸運(yùn)的是，太平洋艦隊(duì)的航空母艦在開(kāi)戰(zhàn)前夕駛離了珍珠港，從而保住了日后向日本討還血債的本錢(qián)。但是，8艘戰(zhàn)列艦被炸沉5艘、損傷3艘�？傆�(jì)有40余艘艦艇沉沒(méi)或毀壞。瓦胡島上的美軍機(jī)場(chǎng)全部被毀，陸海軍的飛機(jī)損失250架，死傷者達(dá)3700多人返回航空母艦后，日軍飛行員為他們的赫赫戰(zhàn)績(jī)而開(kāi)懷大笑。
聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官山本五十六贏得了這場(chǎng)賭博，日本暫時(shí)擁有了西太平洋的制海權(quán)和制空權(quán)，入侵東南亞也沒(méi)有了后顧之憂
12月8日13時(shí)(華盛頓時(shí)間)，羅斯福在眾議院大廳向眾、參兩院的議員們以及最高法院的法官們通報(bào)了珍珠港事件的情況。最后，總統(tǒng)說(shuō)：“我要求國(guó)會(huì)宣布，自1941年12月7日，星期日、日本無(wú)端和怯懦地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻開(kāi)始，合眾國(guó)與日本帝國(guó)實(shí)際就已存在著戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。”